Câu chuyện của Jacob Woodward (44 tuổi) ở New York, Mỹ là một lát cắt đầy ám ảnh về sự mong manh của thành công trong thế giới hiện đại. Từ một vị phó tổng giám đốc đầy quyền lực, anh rơi vào cuộc khủng hoảng thất nghiệp kéo dài, đối mặt với sự im lặng đáng sợ của thị trường lao động và gánh nặng của một gia đình 8 miệng ăn.

Cú rơi từ đỉnh cao sự nghiệp

Jacob Woodward từng là một ngôi sao sáng tại công ty khởi nghiệp y tế "Decent". Bắt đầu từ vị trí giám đốc sản phẩm, anh nhanh chóng được thăng chức lên phó tổng giám đốc nhờ năng lực vượt trội. Tương lai tưởng chừng như rộng mở nhưng cơn bão kinh tế ập đến. Công ty lao đao, những đợt sa thải quy mô lớn diễn ra và cuối cùng chỉ còn Jacob cùng một đồng nghiệp cố gắng chèo chống con thuyền sắp đắm.

Khi công ty quá khó khăn, không thể chi trả những đồng lương cơ bản cho nhân viên, Jacob quyết định rời đi, mang theo hy vọng tìm kiếm một cơ hội mới trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) đang bùng nổ. Nhưng thực tế lại là một cú tát trời giáng, bởi độ tuổi của mình, thị trường không trải thảm đỏ chào đón Jacob. Trong suốt một năm trời, cựu phó tổng giám đốc đã gửi đi hơn 1500 bộ hồ sơ xin việc thế nhưng chỉ đổi lại được sự im lặng, những lời từ chối lạnh lùng. Cay đắng hơn là một lần Jacob được nhận rồi lại bị hủy kết quả ngay sau phỏng vấn. Cánh cửa này đóng lại sau cánh cửa khác, đẩy người đàn ông tuổi trung niên vào trạng thái kiệt quệ và mất phương hướng.

Chấp nhận dọn phân, miễn là nuôi được gia đình

Sự tuyệt vọng đã bào mòn lòng kiêu hãnh của một cựu lãnh đạo. Đối mặt với thực tại phũ phàng, Jacob đã thốt lên một câu nói đầy chua chát: "Tôi sẵn sàng gạt bỏ lòng tự trọng. Chỉ cần có thể nuôi sống gia đình thì 20 năm tới phải đi làm công nhân dọn phân tôi cũng không oán thán".

Lời nói ấy không phải là sự khoa trương mà là tiếng lòng của một người chồng, người cha đang cảm thấy bất lực. Ở nhà, 6 đứa con thơ đang chờ đợi Jacob, người vợ trước nay sống an nhàn hiện phải gồng mình làm hai công việc cùng lúc để trang trải chi phí. Áp lực kinh tế và cảm giác tội lỗi như một tảng đá khổng lồ đè nặng lên tâm trí Jacob mỗi ngày.

Nhưng có lẽ đòn giáng mạnh nhất vào trái tim người cha này không phải là những email từ chối mà là một dòng chữ tìm kiếm ngây thơ của cô con gái nhỏ. Jacob kể lại trong nỗi nghẹn ngào, anh đã vô tình thấy con gái dùng máy tính bảng tìm kiếm cụm từ: "Làm thế nào để bố vui?".

Khoảnh khắc ấy, thế giới của Jacob như sụp đổ. Anh nhận ra rằng sự căng thẳng và nỗi buồn của mình đã vô tình trở thành một gánh nặng cho cả những đứa trẻ. "Tôi đã dành 25 năm cuộc đời để nỗ lực trong sự nghiệp, không thể ngờ cuối cùng lại rơi vào hoàn cảnh này", Jacob cay đắng chia sẻ.

Câu chuyện của Jacob Woodward không chỉ là bi kịch của một cá nhân mà còn là hồi chuông cảnh tỉnh về sự khắc nghiệt của thị trường lao động và áp lực vô hình mà những người trụ cột gia đình phải đối mặt trong thời kỳ bất ổn.

×