Hương vị yêu thương

Nơi ấy không chỉ là chỗ để mẹ bày biện những món ăn thường ngày mà còn là nơi gắn kết yêu thương gia đình qua từng hương vị. Một trong những món ăn đậm chất miền Trung, gắn liền với tuổi thơ của tôi chính là cá mối kho nghệ - món "tủ" của mẹ.

Cá mối là loài cá biển thân dài, thịt chắc và ngọt, rất phổ biến ở vùng biển miền Trung. Mỗi khi vào mùa mưa, mẹ lại chuẩn bị món cá mối kho nghệ. Cá mối tươi rói được mẹ chọn lựa kỹ, sau đó làm sạch, để ráo nước. Mẹ luôn có bí quyết riêng khi kho cá nhưng điều đặc biệt nhất chính là nghệ - loại gia vị vàng óng, thơm nồng mà chỉ cần ngửi mùi thôi cũng đủ ấm lòng.

Mẹ thường giã nghệ tươi, vắt lấy nước để cá thấm đều hơn và có màu vàng tự nhiên bắt mắt. Không chỉ thế, nghệ còn giúp giảm vị tanh của cá biển, làm món ăn trở nên đậm đà và hấp dẫn hơn. Khi nghệ hòa quyện với cá tạo nên một màu sắc rực rỡ, lớp nước kho sánh đặc, từng thớ cá ngấm đều gia vị khiến không ai có thể chối từ. Hương thơm từ nồi cá kho thoang thoảng khắp gian bếp, xua tan cái lạnh của những ngày mưa dài dằng dặc.

Mẹ luôn tỉ mỉ trong từng công đoạn - từ ướp cá với muối, tiêu, nước mắm và chút ớt cho thêm phần cay nồng đến việc canh lửa sao cho vừa đủ để cá không bị cháy hay khô quá. Tôi nhớ mãi hình ảnh mẹ đứng bên nồi cá, đôi tay nhẹ nhàng lật từng khúc cá, đôi mắt chăm chú như đang gửi gắm tất cả tình thương vào món ăn. Món cá mối kho nghệ không chỉ đơn thuần là một món ăn mà còn là cách mẹ thể hiện tình yêu dành cho gia đình.