Congo: Thuyền cháy lật úp, ít nhất 148 người thiệt mạng

Theo The Guardian, ngày 15/4 vừa qua, một chiếc thuyền gỗ gắn động cơ mang tên "HB Kongolo" đã khởi hành từ cảng Matankumu, hướng đến khu vực Bolomba, phía tây bắc Cộng hòa Dân chủ Congo (CHDC Congo). Con thuyền được cho là chở khoảng 500 hành khách, một con số đáng báo động vượt quá sức chứa an toàn, vốn là thực trạng phổ biến trên các tuyến đường thủy nội địa tại quốc gia này.

Khi đang di chuyển trên sông Congo, đoạn chảy qua khu vực Mbandaka, sự cố bất ngờ đã xảy ra. Theo lời kể của Ủy viên phụ trách vấn đề sông ngòi, ông Compétent Loyoko, một hành khách trên thuyền đã vô tình gây ra hỏa hoạn trong lúc nấu ăn. Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, bao trùm lấy chiếc thuyền gỗ vốn dễ bắt lửa.

Trong cơn hoảng loạn tột độ khi thuyền cháy, hàng trăm hành khách, bao gồm cả phụ nữ và trẻ em, đã tìm cách thoát thân bằng cách nhảy xuống sông Congo. Tuy nhiên, bi kịch ập đến khi phần lớn hành khách lại không biết bơi lội. Dòng sông Congo vốn nổi tiếng với dòng chảy xiết và độ sâu khó lường đã trở thành nấm mồ chôn vùi hàng trăm sinh mạng vô tội.

Theo các báo cáo ban đầu, ít nhất 148 thi thể đã được tìm thấy và vớt lên từ dòng sông. Tuy nhiên, con số thương vong thực tế có thể còn cao hơn rất nhiều, khi mà hơn 100 người vẫn đang trong tình trạng mất tích. Lực lượng cứu hộ, bao gồm Hội Chữ thập đỏ và chính quyền địa phương vẫn đang nỗ lực tìm kiếm những người còn sống sót, nhưng hy vọng ngày càng trở nên mong manh sau nhiều ngày trôi qua.

Những người may mắn sống sót sau thảm họa cũng phải gánh chịu những vết thương cả về thể xác lẫn tinh thần. Nhiều người bị bỏng nặng do ngọn lửa, cần được chăm sóc y tế khẩn cấp. Thượng nghị sĩ Jean-Paul Boketsu Bofili đã lên tiếng cảnh báo về tình trạng thiếu thốn nguồn lực cứu trợ, đặc biệt là cho hơn 150 nạn nhân bị bỏng độ ba, những người đang rất cần sự giúp đỡ nhân đạo.

Vụ tai nạn thương tâm này một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về tình trạng an toàn giao thông đường thủy tại CHDC Congo. Việc chở quá tải, thiếu các biện pháp phòng cháy chữa cháy, cộng với sự chủ quan của hành khách đã góp phần dẫn đến thảm kịch đau lòng. Cơ quan chức năng cần có những biện pháp quyết liệt hơn để kiểm soát hoạt động giao thông đường thủy, đảm bảo an toàn cho người dân, và ngăn chặn những tai nạn tương tự tái diễn trong tương lai.