Vụ cướp kinh hoàng và cú lội ngược dòng ngoạn mục của nữ vận động viên thể hình

Tháng 5/ 2021, khi đang dắt chó đi dạo tại Los Angeles, Daniella Means bị một người đàn ông cầm búa tiếp cận và yêu cầu giao nộp túi xách cùng điện thoại. Khi cô từ chối, hắn lập tức đánh mạnh vào đầu cô. Cú đánh khiến cô ngã gục, máu chảy đầy mặt.

“Tôi tưởng mình bị mù. Tôi nghĩ não mình đã bị tổn thương”, cô nhớ lại.

Cú tấn công khiến Means bị chấn thương nghiêm trọng, hốc mắt và mũi bị gãy. Nhưng hậu quả tinh thần còn nghiêm trọng hơn.

“Tôi không dám đi bộ một mình. Tôi thậm chí lái xe chỉ để đi đoạn đường chưa tới một cây số từ nhà đến chỗ làm”, Daniella Means kể.

Dù vậy, Daniella Means không để biến cố này làm gián đoạn cuộc sống. Chỉ hai tháng sau, vận động viên cử tạ gốc Hong Kong đã góp mặt tại Giải vô địch quốc gia của Hiệp hội Cử tạ Hoa Kỳ (USPA), thi đấu trong vai trò là một trong những vận động viên hàng đầu tại Mỹ.

“Tôi không giành giải nhất nhưng đó là một màn trở lại tuyệt vời. Tôi vẫn nhớ mình bước xuống sân khấu và òa khóc. Tôi đã làm được.Tôi sẽ không từ bỏ đam mê chỉ vì kẻ tấn công tôi quyết định làm điều kinh khủng đó”, cô chia sẻ.

Chính tinh thần thép và quyết tâm đó đã giúp Daniella Means (35 tuổi), mang dòng máu lai Malaysia - Mỹ trở thành một vận động viên đa năng. Cô từng vô địch cử tạ, là vận động viên thể hình chuyên nghiệp và từng là tuyển thủ bóng bầu dục nữ của Hong Kong.

Khởi đầu từ Hong Kong

Daniella đến với thể thao từ năm 6 tuổi với bộ môn thể dục dụng cụ. Cô luyện tập suốt 8 năm. “Thể dục dụng cụ là nền tảng tuyệt vời cho thể lực, sự dẻo dai, thăng bằng, nhận thức về cơ thể”, nữ vận động viên chia sẻ.

Khi là thiếu niên, Daniella chơi nhiều môn thể thao khác như bóng rổ, bơi lội. Sau đó, theo lời gợi ý của một người bạn, cô thử sức với bóng bầu dục. Khi thấy mình chơi cũng không tệ, cô đã nghĩ: “Tại sao không thử xem mình có thể tiến xa tới đâu?”.

Năm 2008, đúng sinh nhật 18 tuổi, Daniella thi đấu tại Giải bóng bầu dục Hong Kong Sevens danh giá. Sau đó, cô sang Anh du học ngành kinh doanh tại Đại học Nottingham. Tại đây, cô bắt đầu tăng cân do thói quen ăn uống và tiệc tùng. Để giảm cân, cô tập gym và nhanh chóng đam mê bộ môn rèn luyện sức mạnh.

Sau khi tốt nghiệp, Daniella về Hong Kong làm việc trong lĩnh vực PR, tiếp thị đồng thời huấn luyện tại phòng gym Epic MMA và vẫn tiếp tục chơi bóng bầu dục.

Tuy nhiên, năm 24 tuổi, Daniella quyết định từ bỏ môn thể thao này vì chấn thương ở đầu gối và lưng dưới.

Bước ngoặt với cử tạ và thể hình

Không từ bỏ tinh thần thi đấu, Daniella chuyển hướng sang cử tạ nhờ sự hỗ trợ của Jonathan Bond – huấn luyện viên và cũng là người chồng hiện tại. Sáu tháng sau, cô giành chiến thắng tại giải đấu đầu tiên ở Singapore năm 2016.

Năm 2017, cô vô địch tại Giải vô địch Cử tạ cổ điển châu Á. Một năm sau, cô lập kỷ lục cá nhân với mức tạ 180kg tại sự kiện AusFitness ở Australia khi chỉ nặng 61kg.

“Tới giờ tôi vẫn chưa nâng được mức đó lần thứ hai trong thi đấu. Tôi tin chưa có ai ở Hong Kong đạt được con số đó ở hạng cân của tôi”, Daniella chia sẻ.

Lịch tập luyện cử tạ của cô thường kéo dài 4-5 ngày mỗi tuần, bao gồm các buổi tập ngực, gánh tạ, kéo tạ và các bài bổ trợ khác. Jonathan là người thiết kế toàn bộ giáo án cho cô.

Khi Daniella bị tấn công năm 2021, chính Jonathan là người động viên và giúp cô phục hồi, bắt đầu bằng những động tác nhẹ để lấy lại cảm giác.

Từ đau thương đến đỉnh cao

Sự việc năm 2021 cũng là chất xúc tác để Daniella theo đuổi bộ môn thể hình.

“Vụ tấn công khiến tôi nhận ra mình không nên do dự nữa. Nếu không làm bây giờ, tôi còn chờ tới bao giờ?”, Daniella nói.

Tháng 1/2022, cô bắt đầu tập luyện với huấn luyện viên thể hình Rawdon Dubois. Sáu tháng sau, cô thi đấu lần đầu và dần dần bước vào con đường chuyên nghiệp, tập luyện 7 ngày mỗi tuần, chế độ ăn nghiêm ngặt và kỷ luật cao.

“Thể hình hấp dẫn vì nó không dễ chịu chút nào. Bạn phải vượt qua sự thoải mái để trưởng thành. Điều đó cực kỳ khó khăn nhưng cũng cực kỳ thú vị”, cô nói.

Tháng 5/ 2023, trong lần thi đấu thứ ba, Daniella giành được chứng nhận vận động viên thể hình chuyên nghiệp đúng hai năm sau vụ tấn công.

Hiện nay, Daniella đang huấn luyện tại phòng gym cá nhân ở Los Angeles. Đây là thương hiệu do chồng cô sáng lập tại Hong Kong năm 2018. Họ cũng cùng nhau điều hành nền tảng huấn luyện trực tuyến Relentless Online Coaching. “Hãy học hết những gì bạn có thể, rồi tiếp tục khám phá những điều mới”, Daniella chia sẻ bí quyết thành công.