Lưu Nga: Nữ hoàng Elise và tinh thần thời trang bất khuất

Thời trang: Con đường không trải hoa hồng

Khi bắt đầu khởi nghiệp với Elise, Lưu Nga không xuất thân từ ngành thiết kế, không có hậu thuẫn truyền thông, cũng chẳng có thị trường sẵn sàng đón nhận thời trang cao cấp nội địa. Trong thời điểm bị chi phối bởi thời trang Trung Quốc giá rẻ và hàng hiệu nhập khẩu đắt đỏ, Elise giống như một sự… “ngông cuồng”. Nhưng Lưu Nga vẫn đi, không chỉ bằng sự liều lĩnh, mà bằng niềm tin sâu sắc rằng phụ nữ Việt xứng đáng được mặc đẹp theo cách của riêng họ.

Lưu Nga không chạy theo trào lưu, chị tạo ra một chuẩn mực thời trang “Elise”: thanh lịch, tối giản, hiện đại nhưng vẫn mềm mại, nữ tính – tôn vinh đường cong phụ nữ Việt chứ không sao chép phương Tây. Chị từng nói: “Tôi không bán sản phẩm. Tôi mang đến cảm xúc, mang đến sự tự tin và quyền lực mềm cho phụ nữ”.

Chưa đầy 10 năm, Lưu Nga nhanh chóng mở rộng hãng Elise với hơn 120 cửa hàng tại 63 tỉnh thành, 3 nhà máy, gần 2.000 nhân sự và 200 đối tác kinh doanh, đóng góp tạo ra gần 6.000 việc làm.

Mọi người chỉ nhìn vào thành công của Elise mà ít ai biết được, Elise từng gặp vô vàn khủng hoảng: từ lỗi sản xuất, khủng hoảng truyền thông đến khủng hoảng nội bộ. Nhưng Lưu Nga luôn chọn cách đối mặt và phục hồi bằng trách nhiệm và chất lượng. Trong một sự cố lớn liên quan đến lỗi mã đơn hàng trong ngày sale, thay vì đổ lỗi, Elise gọi điện cho từng khách hàng để xin lỗi, giải thích và bồi thường. Không một đồng quảng cáo nào có thể tạo dựng lòng tin hiệu quả như vậy. Đó là cách mà Lưu Nga xây dựng thương hiệu: lấy danh dự làm gốc rễ, lấy sự hài lòng của khách làm chuẩn mực, và lấy khủng hoảng làm cơ.

Để duy trì được Elise qua những ngày gian khó ấy, nữ doanh nhân xinh đẹp từng cắn răng bán đi vài ngôi nhà mặt tiền những con phố sầm uất, đắt đỏ nhất Hà Nội. Không ít người thân khi ấy vì thương mà từng ngăn cản chị: Chấp nhận thất bại, đóng cửa Elise, trở về với sở trường đầu tư tài chính, sống đầy đủ, vui vẻ với số tài sản tạo dựng được thay vì làm con bạc khát nước, đổ vào thời trang. Nhưng Lưu Nga không chùn bước. Cái gì không biết, chị sẵn sàng học và tìm hướng đi khác biệt. Từ việc truyền thông, tổ chức các cuộc offline cho khách hàng thân thiết, để các hoa hậu, người mẫu, diễn viên nổi tiếng tư vấn trang phục cho họ, ngồi duyệt từng mẫu thiết kế, đến việc đi từng showroom của các thương hiệu nổi tiếng nhất trên thế giới ở Mỹ, Pháp, Ý… trải nghiệm với tư cách khách hàng Vip, để học tập và ứng dụng cho hệ thống của mình.

“Tôi từng bước chân ra thế giới với nhiều nỗi sợ: sợ không được công nhận, sợ bị coi thường. Nhưng tôi chọn tin vào giá trị nội tại” - chị chia sẻ.

Bất khuất để giữ lấy linh hồn Việt giữa làn sóng quốc tế

Chính niềm tin mãnh liệt ấy đã thôi thúc Lưu Nga bán đứa con tinh thần của mình cho Stripe International (Nhật Bản). “Tôi không bán Elise vì thất bại, mà vì Elise cần một sức mạnh mới để bứt phá” – Lưu Nga chia sẻ. Điều này thể hiện một tư duy “thép”: dám buông để con trưởng thành, dám đau để doanh nghiệp lớn lên. Đó cũng là tinh thần Elise: vượt qua giới hạn để đẹp hơn – một vẻ đẹp có chiều sâu.

Lưu Nga hiểu rằng để đưa một thương hiệu Việt ra thế giới, cần có hậu thuẫn mạnh về tài chính, công nghệ, quản trị và mạng lưới toàn cầu. Stripe International – một tập đoàn thời trang hàng đầu Nhật Bản với hơn 1.400 cửa hàng trên toàn cầu – chính là đối tác chiến lược giúp Elise mở rộng hệ thống, nâng chuẩn vận hành và tạo đòn bẩy để ra quốc tế.

Lưu Nga lựa chọn “giao Elise cho người Nhật” không phải vì từ bỏ mà để thương hiệu mình xây dựng được tôi luyện và nâng cấp trong môi trường kỷ luật, hiệu quả hơn. “Tôi tin người Nhật có thể giúp Elise trưởng thành một cách mạnh mẽ mà không đánh mất gốc rễ” - chị chia sẻ.

Thời điểm đó, nhiều người tưởng Lưu Nga đã “thoái lui”, sang Mỹ sống với số tiền khủng từ thương vụ chấn động. Tuy nhiên Lưu Nga chỉ cho phép mình nghỉ ngơi thời gian rất ngắn để tái tạo năng lượng và cảm hứng sáng tạo. Từ Mỹ, chị trăn trở viết một bức “huyết thư” gửi Hội đồng quản trị, đề xuất mình quay lại làm CEO Elise với mức lương 0 đồng, khi thấy Elise bắt đầu phát triển chậm lại dưới sự điều hành của một người không thực sự hiểu Elise và rất nhiều khách hàng vào trang cá nhân của Lưu Nga inbox cho chị rằng: các sản phẩm dường như không còn tinh thần Elise thời Lưu Nga nữa.

Những doanh nhân Nhật ngay lập tức chào đón sự trở lại của Lưu Nga bởi họ nhận ra, không ai hiểu Elise hơn người phụ nữ đã sống với nó như một phần máu thịt và Lưu Nga chính là “linh hồn” của Elise. Từ gu thẩm mỹ, định vị khách hàng đến văn hóa làm việc và cảm xúc thương hiệu – tất cả đều gắn với dấu ấn cá nhân của chị. Việc giữ Lưu Nga ở vị trí điều hành giúp duy trì bản sắc Elise “thuần Việt, đẳng cấp quốc tế”, tránh tình trạng mất phương hướng khi “chủ mới” không hiểu thị trường nội địa, đảm bảo quá trình chuyển đổi vận hành diễn ra êm đẹp, bền vững.

Lưu Nga bán Elise để mở rộng, phát triển, chứ không phải thoái lui. Chị vẫn là người lèo lái con tàu Elise – chỉ khác là giờ đây, con tàu có động cơ mạnh hơn, có hải đồ quốc tế và dàn thủy thủ nhiều kinh nghiệm hơn để ra khơi xa. Và ở đầu mũi tàu ấy, vẫn là một “nữ hoàng Elise” – Lưu Nga, xinh đẹp, bản lĩnh và đầy khát vọng.

Một người phụ nữ truyền cảm hứng cho hàng triệu người phụ nữ

Có người hỏi Lưu Nga: Sau hơn 10 năm, chị có bao giờ muốn nghỉ ngơi? Câu trả lời là “Không”. Bởi với chị, thời trang không chỉ là công việc, mà là hơi thở. Và một người phụ nữ mang tinh thần bất khuất không bao giờ chấp nhận “đẹp đủ rồi” – mà luôn muốn đẹp hơn, mạnh hơn, xứng đáng hơn.

Lưu Nga làm việc với 200% năng lượng. Chính vì thế, khi ngồi ghế nóng gameshow Cơ Hội Cho Ai, chị rất quyết liệt: “Tôi không bao giờ chọn người xem mình là ngôi sao. Tôi chọn người có khát vọng”. Tinh thần tuyển dụng “lựa người bằng cảm xúc” tưởng như mơ hồ nhưng thực tế lại cho thấy sự sắc sảo và linh cảm gần như tuyệt đối của một người lãnh đạo biết nhìn người, trọng năng lực và trân quý sự cam kết.

Với nhân viên, chị là người có thể chỉ cần nghe mùi nước hoa, tiếng bước chân để biết hôm đó ai đi làm nghiêm túc, ai đang mang nặng tâm trạng. Không phải là một người phụ nữ thép, Lưu Nga thể hiện sự ân cần, dịu dàng như một người chị khi lắng nghe khó khăn, chỉ dẫn cho người mới, một người thầy khi nghiêm khắc đòi hỏi họ những tiêu chuẩn cao trong công việc, và một người thân khi sẵn sàng rút túi riêng một số tiền lớn, lo cho chồng người này bệnh nặng phải ra nước ngoài mổ, người kia cần chi phí chữa lupus ban đỏ…

Không chỉ chăm lo cho nhân viên của mình, cùng với Elise, Lưu Nga quan tâm mong muốn thay đổi số phận những người phụ nữ miền núi qua chiến dịch “Đem nghề lên vùng cao” năm 2024 dạy nghề cho bà con đồng bào hay những chuyến từ thiện đầy ý nghĩa cùng FPT.

Lưu Nga hiếm phô trương, hay khoe về những đóng góp xã hội mà mình đã làm, nhưng phong thái chị tự nhiên toát lên sự độc lập và thần thái hiếm thấy, chinh phục cả người yêu thời trang trong nước lẫn bạn bè thế giới. Khi ngồi hàng ghế đầu tại các show quốc tế đình đám từ 2015, 2016, 2027 tại Paris Fashion Week, Chanel, Dior… hay Louis Vuitton (2018), chị không đơn thuần là khách, mà là một “nữ hoàng” đúng nghĩa: xuất hiện đầy chuẩn mực, từ trang phục, thái độ đến cách tương tác. Ở Chanel, chị bày tỏ: “Được ngồi ngắm nhìn, đắm chìm trong không gian show diễn, đó là trải nghiệm vô cùng quý giá”. Tại Louis Vuitton SS19, Lưu Nga còn là 1 trong 2 khách Việt được mời ngồi hàng ghế đặc biệt.

Mỗi lần chị diện trang phục Elise, sản phẩm đó đều cháy hàng trên toàn hệ thống – hơn bất cứ một siêu mẫu nào. Nó cho thấy, Lưu Nga không còn là một CEO đơn thuần, mà cái tên ấy đã trở thành biểu tượng thời trang, thành nguồn cảm hứng cho hàng triệu phụ nữ Việt.