Washington đang bế tắc, những người phải trả giá đầu tiên chính là các công chức liên bang. Cuộc khủng hoảng đóng cửa chính phủ liên bang Mỹ đã bước sang tuần thứ ba, khiến khoảng 60.000 nhân viên an ninh hàng không vẫn chưa nhận được lương. Nếu thỏa thuận về ngân sách vẫn không được thông qua, nhiều người sẽ phải dùng đến tiền tiết kiệm, quẹt thẻ tín dụng, hoặc làm thêm để duy trì cuộc sống. Một số công chức liên bang tiết lộ rằng họ đã phải đối mặt với áp lực kinh tế rất lớn.

Theo Reuters, những nhân viên liên bang này là những người duy trì hoạt động an ninh và kiểm soát không lưu tại các sân bay, lần cuối cùng nhận lương là vào giữa tháng 10 và tiền lương lúc đó đã bị trừ tới 2 ngày công. Giờ đây, họ sắp bỏ lỡ cả một kỳ lương đầy đủ.

Ông Neal Gosman, thủ quỹ của chi nhánh 899 tại Minnesota thuộc Liên đoàn Công chức Chính phủ Mỹ (AFGE) chỉ ra rằng, nhiều nhân viên của Cục An ninh Vận tải (TSA) đã buộc phải tìm việc làm thêm để kiếm sống.

"Mọi người đều chia sẻ rằng sau giờ làm họ phải lái Uber, giao hàng cho DoorDash hoặc Lyft, vì họ phải lo cho gia đình, còn có con nhỏ phải nuôi", ông Gosman nói. Bản thân ông, ngoài nhiệm vụ tại công đoàn, cũng là nhân viên an ninh tại TSA. Ông cho biết tiền lương lần trước của mình chỉ bằng khoảng 60% so với bình thường, một đồng nghiệp khác thậm chí chỉ nhận được 6,34 USD.

Ông Nick Daniels, Chủ tịch Hiệp hội Kiểm soát viên không lưu quốc gia (National Air Traffic Controllers Association) cho biết, các kiểm soát viên không lưu sẽ thấy trên phiếu lương nhận được vào tuần tới là ghi là "không có thu nhập", nhiều người rơi vào lựa chọn khó khăn.

Ông Daniels cũng truyền đạt những tình huống khó khăn mà các kiểm soát viên đang phải đối mặt, có nhân viên thẳng thắn nói với cấp trên: "Tôi phải gọi cho bảo mẫu và nói rằng tôi không thể trả tiền trông trẻ như thế nào đây? Tôi phải mang hai đứa con đi làm à? Anh muốn tôi phải làm gì?"

Ông John Welbes, phát ngôn viên của cơ quan quản lý Sân bay Quốc tế Minneapolis–St. Paul cho biết, cơ quan này sẽ một lần nữa thiết lập kệ thực phẩm miễn phí, cung cấp thực phẩm không dễ hỏng cho các công chức liên bang bị ảnh hưởng, giống như cách làm trong thời gian chính phủ đóng cửa từ năm 2018 đến 2019. Nếu tình trạng đóng cửa kéo dài đến tháng 11, ban quản lý sân bay đang xem xét việc cung cấp các hộp cơm để hỗ trợ bữa trưa của họ.

Tuy nhiên, những biện pháp này không thể đáp ứng hay giải quyết vấn đề. Một nhân viên an ninh TSA tại Sân bay Quốc tế Dallas–Fort Worth trong cuộc phỏng vấn mới đây đã tiết lộ rằng anh đã phải vay 3.000 USD để trang trải các chi phí hàng ngày. "Khoản vay này là để trả tiền vay mua xe và chi phí chuyển nhà, tôi không còn đủ khả năng trả tiền thuê nhà hiện tại nữa", anh cũng nói thêm rằng mình không muốn tiết lộ tên vì lo ngại sẽ bị sa thải do phát biểu công khai.

Nhìn lại đợt đóng cửa chính phủ kéo dài 35 ngày trong nhiệm kỳ thứ nhất của Tổng thống Donald Trump vào năm 2019, khi các kiểm soát viên không lưu và nhân viên an ninh lần lượt không nhận được lương, tỷ lệ nghỉ ốm đã tăng vọt, dẫn đến thời gian xếp hàng kiểm tra an ninh tại các sân bay bị kéo dài. Chính quyền thậm chí đã buộc phải giảm lưu lượng các chuyến bay trên bầu trời New York, buộc quốc hội phải đẩy nhanh đàm phán để chấm dứt bế tắc. Vào ngày thứ 31 của đợt đóng cửa đó, có 10% nhân viên TSA trên toàn quốc đã xin nghỉ ốm, tỷ lệ vắng mặt cao gấp 3 lần so với bình thường.

Tuần trước, Bộ Giao thông Vận tải Mỹ đã ban hành hướng dẫn, giải thích cho người dân cách quyên góp thực phẩm, quần áo hoặc các vật dụng khác cho hơn 50.000 nhân viên TSA trên toàn quốc, những người có mức lương trung bình hàng năm khoảng 40.000 USD. Hướng dẫn chính thức chỉ ra rằng có thể quyên góp các vật phẩm như bánh donut, pizza hoặc cà phê, nhưng không được quyên góp tiền mặt, cấm trao trực tiếp các vật phẩm quyên góp tại các trạm kiểm tra an ninh.

Hiện tại, Đảng Cộng hòa do Tổng thống Donald Trump lãnh đạo mặc dù nắm đa số ở cả hai viện của quốc hội nhưng tại thượng viện vẫn cần ít nhất 7 phiếu ủng hộ từ Đảng Dân chủ để thông qua dự luật cấp ngân sách. Đảng Dân chủ kiên quyết rằng chính phủ nên tiếp tục và mở rộng các khoản trợ cấp bảo hiểm của Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (Affordable Care Act, thường được gọi là "Obamacare"). Quốc hội dự kiến sẽ tiếp tục bỏ phiếu vào ngày 23/10.

Một nhân viên TSA đến từ Dayton, Ohio than thở trong bất lực: "Điều tôi thất vọng nhất là hoàn toàn không có một cuộc đàm phán thực sự nào đang diễn ra. Tôi không hiểu tại sao hai đảng trong quốc hội lại hy sinh tiền lương của công chức chỉ để chơi ván cờ chính trị".

×